I tre tidsbilder från New York skildras förändringar. Under industrialismens framväxt citerar tolvårige Luke poeten Walt Whitman. I början av 2000-talet kommer en psykolog i kontakt med en terroristliga av vilsna barn. 150 år senare har en kärnvapenkatastrof inträffat och staden befolkas av ökenmänniskor och halvrobotar.