Kärlek, besatthet, svartsjuka och förlust i New England vid 1800-talets slut. Nicholas blir förälskad i Etna då de möts av en slump - båda har just lyckats rädda sig ur en eldsvåda. De gifter sig men hon släpper honom aldrig in på livet, vilket gör att hans kärlek efterhand övergår i ren besatthet.